【ショップ販売中】イタリア野菜の菜葉食べくらべ【春到来】

3月末になると畑の季節は大きく変わる。植物が冬をこえて、高温や長日を感じると花を咲かせて種をつけるためだ。このタイミングで蜜蜂も動き出し、花の香りと虫の羽音が春を感じさせる。

普通農家はここまで野菜を放置せず、次の作付けに向けて片付けてしまうため、花を咲かせることは少ないが、花が咲く前、そのときだけ収穫できるもの。それが野菜の菜花だ。

一般的にいうと、菜花は菜花専用の品種があり、それを食用とするが、アブラナ科の野菜の蕾はみんな菜花であり食用にできる。かつて研修を受けていたとき、キャベツ、白菜、大根の菜花の食べ比べをしたことがあったが、どれも元の野菜を想像できる味であった。特に白菜の菜花が美味しかったことをよく覚えている。

辻ファームオンラインショップで取り扱い始めた菜花が美味しい、カリーノケール、ケーレッツ。これから販売を考えているのはカーボロネロだ。すべてアブラナ科の野菜で、軸に甘みがあり、蕾の部分はそれぞれの個性を凝縮した味がクセになる。

この味わいが花になり種になると思えば納得できるはずだと考えるのは、生産者の日々の実感からかもしれない。

数日続いた記録的な暑さも、一瞬で終わってしまいそうだ。食べてみたい方は、今のうちにぜひ。